EINDHOVEN - Wilde zwijnen hebben in de natuurgebieden rond Eindhoven een vaste plek gevonden. De omvang van de populatie in de regio Oost-Brabant en Noord-Limburg ligt ergens tussen de twee- en driehonderd dieren. Dat heeft een woordvoerder van de Zoogdierenvereniging dinsdag laten weten.
In juni riep de Zoogdiervereniging burgers op om waarnemingen van wilde zwijnen door te geven. Tot nu toe zijn vooral de meldingen uit het Leenderbos opvallend. Andere jaren kwamen in dit natuurgebied tussen Eindhoven en de Belgische grens al af en toe wilde zwijnen voor, maar nu lijkt de soort er zich definitief te hebben gevestigd.

Nederland telt twee leefgebieden voor wilde zwijnen. Het ene is op de Veluwe, het andere in De Meinweg bij Roermond. Buiten deze gebieden mogen jagers zwijnen afschieten. De toename van wilde zwijnen komt volgens de Zoogdiervereniging onder meer door het warmere klimaat, waardoor er meer voedsel beschikbaar is en de jonge biggen levensvatbaarder zijn.

De Faunabeheereenheid van de provincie Noord-Brabant weet van de aanwezigheid van de wilde zwijnen. Sinds 2005 worden jaarlijks ongeveer twintig exemplaren afgeschoten aan de rand van de Peel. Vanaf 2007 wordt in het Leenderbos eenzelfde aantal gedood. Volgens een woordvoerder van de beheereenheid zijn de huidige middelen ontoereikend om de populatie tot nul te reduceren en heeft de tijdrovende jacht slechts een „stabiliserende functie".

De Zoogdiervereniging ziet graag een leefgebied voor wilde zwijnen rond Eindhoven, maar vindt het provinciebestuur op haar weg. Hoewel de zwijnen een waardevolle soort is voor de biodiversiteit, wegen de economische belangen zwaarder, meent de Faunabeheereenheid. De dieren zouden vooral een risico vormen voor de enorme veestapel in de regio. Bij uitbraak van een ziekte zoals de varkenspest kunnen zij het virus verspreiden.